Joaquim Maria Machado de Assis, nascido em vinte e um de junho de 1839, na cidade do Rio de Janeiro, é tido por muitos como o maior escritor que nosso país já teve. Ele, que desde pequeno enfrentou a pobreza e sua saúde fraca, superando as barreiras da vida para se tornar um dos maiores mestres da nossa literatura.
Machado de Assis é a prova viva de que, com determinação e muita força de vontade, é possível transpassar as dificuldades em busca de um sonho maior. Filho de operário e dona de casa, perdera a mãe ainda quando criança e viria a ser criado pela madastra, que matriculou o menino na primeira e única escola que freqüentou, por ser um completo autodidata.
Mesmo sem poder ir a diversas aulas, por trabalhar e ajudar a família com as contas, o jovem escritor sempre foi um aluno muito empenhado em aprender. Aos 17 anos já ocupava o cargo de aprendiz de tipógrafo na Imprensa Nacional, local que lhe abriria muitas portas no futuro.
Primeiras criações
Seu primeiro livro em prosa foi Crisálida (1864). Nomeado ajudante do diretor do Diário Oficial (1867), dois anos mais tarde casou-se com Carolina Augusta Xavier de Novais, irmã do poeta português Faustino Xavier de Novais, que teve importância decisiva na sua vida, pois ao longo dos 35 anos de uma vida conjugal harmoniosa, o escritor teve o apoio e a serenidade necessária para a criação de sua obra.
Machado também é responsável pela criação da Academia Brasileira de Letras, em 1896, da qual foi eleito o seu primeiro presidente. Suas obras são verdadeiros destaques, entre contos, romances, poesias e até mesmo peças de teatro, menos exploradas pelo escritor.
Casa Velha
Casa Velha é um dos últimos romances urbanos de Machado de Assis. Embora escrito em 1906, foi publicado somente em 1944, depois de sua morte. Sua narrativa é feita por uma das personagens, um padre, que precisa se instalar numa casa muito antiga, onde mora uma família de fidalgos, cujo patriarca foi um político importante e mulherengo.
Machado de Assis talvez tenha sido um dos primeiros escritores a abordar o amor impossível entre um casal de irmãos que se apaixona sem conhecer seu laço de sangue, tema muito utilizado posteriormente por autores consagrados.
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